一、理論定義

理論是由一組相互關聯的概念與命題所構成，用來有系統地描述、解釋或預測某種現象。

二、理論的組成要素

理論通常以「概念與命題」為核心，將抽象理論轉換成可以實際觀察及檢驗的內容。

(一)、概念：概念是我們替某種現象取的名稱。例如：「家庭功能」、「憂鬱」與「復原力」都是概念。

(二)、命題：命題是對2個或2個以上概念之間關係所作的陳述。例如：家庭支持程度越高，個人的壓力調適能力越好。

(三)、假設：假設是研究者對變項之間的關係或差異所作的暫時性預測，而且必須能夠利用資料進行檢驗。例如：接受家庭支持團體的主要照顧者，其照顧壓力分數低於未參加者。

(四)、變項：變項是由一組「屬性」構成，能在不同研究對象之間呈現不同類別或數值的概念。例如：照顧壓力分數。

(五)、屬性：屬性是某個「變項」所包含的不同類別或數值。例如：「照顧壓力分數」是變項，則分數高、中、低是這個變項的屬性。

(六)、自變項：為「因」，要能夠解釋或導致其他事件發生。例如：「是否參加支持團體」是自變項。

(七)、依變項：為「果」，可能受到自變項影響所產生的變項。例如：「照顧壓力」是依變項

(八)、指標：指標是用來判斷某個概念是否出現的「具體觀察項目」。例如：「富有」是一個抽象概念，指標是存款數量、土地大小、股票市值。

(一)、類別模式：將某一現象依照某種標準區分成不同類別。翻譯：只有分類，沒有解釋關係。

(二)、類型模式：將2個或2個以上的分類面向相互交叉，形成新的綜合類型。翻譯：交叉造新型。例如：將身高和體重兩種分類去做交叉，就可以得到：高胖型、矮胖型、高瘦型、矮瘦型。

(三)、列聯模式：將2個或2個以上的類別變項進行交叉分析，看看它們是否有關。翻譯：分析是否有關聯性。

(四)、共變模式：說明2個或以上變項會以一定方向共同變化，通常著重正向或負向的線性關係。翻譯：正相關、負相關。例如：通常身高越高，體重也可能越重。

(五)、功能模式：比共變模式更精確，不只指出變項會共同變動，還進一步說明X改變時，Y會依照何種規律或曲線改變。翻譯：函數、直線或曲線。例如：工作一小時100元，兩小時200元。

(一)、不合邏輯的推理：研究者的結論沒有受到前提、觀察資料或合理邏輯的支持。翻譯：我覺得我無法工作需要補助。

(二)、霍桑效應：受試者發現到自己被觀察時，他所表現的行為會跟平常行為不同。例如：當主管在巡視的時候，就會特別認真。

(三)、套套邏輯：又稱循環解釋，是指用要解釋的現象本身作為答案，繞了一圈卻沒有提供真正的原因。例如：我不是這方面的專家，但經過長時間的思考後，我其實也不知道要怎麼回答。正如我一開始說的，我不是這方面的專家。翻譯：聽君一席話如一席話。

(四)、月暈效應：又稱光環效應，是指研究者受到研究對象某一項突出特徵或整體印象影響，推論到他有其他特質。翻譯：正向的以偏概全。

(五)、化約主義：化約主義是使用少量單一的因素，解釋一個複雜的社會現象，換句話說就是，將一個複雜的現象，錯誤歸因至單一因素。翻譯：把複雜問題看得太簡單。

(六)、個體謬誤：也就是以個體為研究分析單位，直接套到群體單位。翻譯：以小推大。

(七)、過度概化：根據少數、特殊或不具代表性的觀察，推論所有人或所有情況都具有相同特徵。翻譯：以偏概全。

(八)、選擇性觀察：研究者只注意符合原有想法的資料，忽略或淡化不符合預期的反例。翻譯：只看自己想看的。

(九)、區位謬誤／生態謬誤：根據團體、地區或組織層次的資料，直接推論組成該團體的每一個人也具有相同特徵，亦即「以整體推論個人」。翻譯：以大推小，以全概偏。